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正月年糕

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正月年糕

聖誕節的熱鬧剛過,正月的氛圍便悄悄漫上了街頭。

格拉和東光太郎照常駕駛巡邏車執行任務,車輪碾過熱鬧的街道。拐過街角時,東光太郎伸手擰開了收音機,歡快的節日樂曲流淌出來,為車廂添了幾分暖意。

“臘月的風,真夠冷的。”格拉握著方向盤,目視前方,仿佛不經意地說道,餘光卻掃向他身側那扇半敞的車窗。

“‘臘月’這兩個字啊,用日文寫出來,就是老師在奔跑哦!”東光太郎望著前方,語調輕快,尾音微微上揚,帶著點笑意,“說的是十二月的繁忙程度。格拉,你知道嗎?”

自從聖誕節的“賣火柴的小女孩”事件後,東光太郎察覺到格拉對地球文化的生疏,一有機會便像這樣,興致勃勃地給她“補課”。

格拉皮笑肉不笑地“呵呵”兩聲,轉過頭,直言不諱:“誰問你臘月的事了?把車窗關上,凍死人了。”

“哦……”東光太郎微微一怔,反應過來後頓時蔫了下來,乖乖應聲,扭頭去搖車窗把手。

就在這時,一個亮閃閃的“星星”形狀的東西忽然被風卷著,撲棱棱擦過車窗。他眼疾手快,一把抓住。

格拉踩下剎車。

“什麽東西?”她看向他攤開的手掌。

“是聖誕樹上用的裝飾星星,用完就被扔掉了吧。”東光太郎朝她晃了晃手裏那枚有些磨損的銀色星星。

“哥哥!那個,請給我吧!我一直想要呢!”清脆的童音響起。兩人這才註意到車前站著一個七八歲的小女孩,臉蛋凍得紅撲撲的,應該是追著這顆“逃跑”的星星一路跑過來的。

“好啊!給你!”東光太郎笑著下車,將星星輕輕放在女孩掌心。女孩開心地道了謝,緊緊抱著失而覆得的“星星”,腳步輕快地跑回去了。

“走吧,就剩最後一條街了。”格拉喚道。東光太郎回到車上,巡邏車再次啟動,緩緩駛過居民區,繞到一片意外的熱鬧空地旁。

“他們……在幹什麽?”格拉的視線被不遠處幾個男人吸引。

他們圍著一個石臼,其中一人正高舉木槌,嘿咻嘿咻地捶打著什麽。一群孩子圍成圈,看得目不轉睛,還時不時舔舔嘴唇。

“我們去看看吧。”東光太郎也望了過去,目光一掃,看見了站在孩子堆裏的紗織,“你看,紗織也在呢。”

“嗯。”

停好車,兩人小跑過去。“紗織!”東光太郎熱情地揮手。紗織聞聲回頭,朝他們露出笑容,格拉也點頭致意。

“你們來得正好!在搗年糕呢!”紗織話音剛落,一位正在捶打的廚師大叔直起腰,擦了把汗,朝孩子們揮揮手:“好了好了,孩子們,回去吧!再看也不會分給你們吃的哦。”

“不好意思,打擾了!”一位穿著樸素的中年男人小跑過來,連連向廚師道歉。

“沒事。”廚師擺了擺手,見像是負責人來了,便不再多言。

“你們怎麽跑到這兒來了?好了好了,都跟我回去,回去了。”院長模樣的男人溫和地招呼著孩子們。剛才還充滿歡聲笑語的空地,轉眼間只剩下他們幾人和那臼熱氣騰騰的糯米。

“紗織,那些孩子是……”東光太郎望著孩子們一步三回頭、戀戀不舍望著年糕的背影,轉頭問道。

“是附近‘母子保育院’的孩子。都是沒有父親的孩子……很難吃到這樣的年糕。”紗織輕聲解釋,眼中流露出不忍。

而此時,格拉的註意力完全被那臼年糕吸引了。

這是一種她從未見過的食物制作方式。

幾個男人圍著厚重的石臼,一人有節奏地掄起木槌,反覆捶打著臼中蒸熟的糯米,另一人則負責眼疾手快地趁著停頓空隙翻轉糯米。

原本顆粒分明的糯米在重擊下逐漸粘稠、融合,散發出樸實而誘人的米香。旁邊的木桌上,已經擺著幾個捏成潔白圓潤形狀的成品。

這是格拉在地球上度過的第一個正月,也是她第一次親眼目睹“搗年糕”。

“格拉!”東光太郎突然拍了一下她的肩膀。她猛地回神,轉頭看他。東光太郎臉上漾開燦爛的笑容,眼睛裏閃著光:“我們來給孩子們搗年糕,當做禮物吧?”

“好啊。”格拉幾乎沒怎麽猶豫,心底那點躍躍欲試被點燃了。迎著紗織和東光太郎期待的目光,她點了點頭。

三人說幹就幹。

很快,他們買來了木臼、木槌和一大袋上好的糯米,來到了那所略顯陳舊的母子保育院。

孩子們看到他們和帶來的東西,眼睛都亮了起來。蒸糯米的香氣彌漫開,搗年糕的活動熱熱鬧鬧地開始了。東光太郎成了主力,孩子們圍在一旁,興奮地看著潔白的糯米團在木槌下逐漸成型,不時發出驚嘆。

格拉抱著手臂靠在一邊,看著這熱鬧溫馨的場面,嘴角不自覺地放松。東光太郎額上冒汗,卻笑得比誰都開心。

直到某一刻——

“轟!!!”

一聲沈悶如爆炸般的巨響,毫無征兆地從極高的天穹傳來,方向似乎是……月亮?

東光太郎捶打的動作驟然停下。格拉也立刻放下手臂,銳利的目光投向夜空。高懸的月亮依然皎潔,但那聲巨響絕非尋常。

“月亮爺爺……爆炸了嗎?”孩子們也被嚇到,紛紛仰起小臉望著月亮,一個小女孩怯生生地說。

格拉已經按下左腕的通訊器:“總部,我是格拉。月球方向是否有異常?”

“這裏是總部,目前未監測到月球附近有異常情況。”森山泉的聲音很快平穩傳來。

“了解。”格拉抿了抿唇,結束通訊。

她的目光掃過木臼中那堪堪成形、泛著溫潤光澤的年糕團,一絲猶豫極快地閃過。

也許……他會給她留一份?

“還是不太放心。”她開口道,聲音恢覆了平時的冷靜,“我去附近稍微巡邏一下,這裏交給你了。”

東光太郎微微皺眉,看向她,又望了望孩子們期待的眼神和未完成的年糕,最終點了點頭:“好,註意安全。”

格拉轉身,快步走向巡邏車。

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